巴尔扎克兄弟姐妹四个,父亲在外还有几个私生子,母亲也不是专一的女人,巴尔扎克最宠爱的弟弟就是母亲瞒着父亲跟别人生的孩子。看来两个人的感情并不好,这也为巴尔扎克童年的不幸埋下了种子。或许是因为父母之间的关系淡漠,妈妈对小巴尔扎克也一直不喜欢。在寄宿学校待了5年,妈妈只看过他2次,而且每次见面都非常冷漠。
在这样的家庭环境里,巴尔扎克长到22岁,听从父母的安排,就读了大学的法律专业。大学毕业后,父母希望他从事法律相关的职业,既体面,又赚钱,可是,他偏偏喜欢文学,整天想着写剧本、写小说。因此,他没有按照父母指引的方向行走。和父母之间仍然不融洽,特别是他母亲的关系。
巴尔扎克和家人住在维勒帕里西斯时,结识了一位45岁的女邻居,贝尔尼夫人,她是一位贵族,高贵美丽,还拥有大笔的财富。另外,她和丈夫的关系一直不好。
当时,巴尔扎克做了贝尓尼夫人孩子的家庭教师。
2人相识之初,她只把他当晚辈一样对待,她非常欣赏他的才华,相信他一定会在文学领域里有所建树。她一直鼓励年轻的巴尔扎克坚持写作。或许,贝尔尼夫人的关爱,让巴尔扎克感受到了一份从小到大都渴望的母爱,抑或是她的贵族身份和富有的家境吸引了他。
不知不觉,他迷恋上了贝尔尼夫人,并逐渐发展成了一种男女之爱,尽管她比自己的母亲还年长1岁,他狂热地向贝尔尼夫人表达着自己的爱恋,经不住巴尔扎克的疯狂追求,她成了他的情妇。
对于儿子的这位年长的情妇,母亲颇多微词。她恨她鼓励儿子写作,她恨她拿钱支持他开工厂,她更恨她的出现给他们家族的名誉带来了损害。
贝尔尼夫人不仅给了巴尔扎克写作上的鼓励,还给了他经济上的大力支持,有朋友建议他从商,他动心了,和贝尔尼夫人商量,夫人非常支持他。她拿出了45000法郎支持他的首次创业,于是,他开了一家印刷厂。可惜,他根本不是做生意的料,他不擅经营,还挥金如土。3年后,工厂倒闭。
但是,他们的关系依然牢不可破,他们她不只是情人关系,也是朋友关系。她给了他爱情、亲情、忠告、鼓励和帮助,直到14年后,贝尔尼夫人因病去世,他们之间一直保持着友好的关系。
巴尔扎克的人生的主要内容,是写作、追逐女人。
他对婚姻的看法非常功利:“一个女人和一笔财产”,他年纪轻轻就立下了这样的宏愿:
“早晚我要发一笔大财,或者搞文学,或者搞政治,或者经商,或者娶一位有钱的寡妇。”
后来巴尔扎克直言不讳地公开表示过,他渴望有“一个女人和一笔财富”,而追逐年长的贵族女人无疑是一条捷径,因此,他从来不在年轻女子身上下功夫。
他越来越出名的时候,情妇也越来越多。
1842年,韩斯卡夫人的丈夫去世了。
此时的巴尔扎克因投资银矿和房地产等生意失败,欠下了二十万法郎,听到这个消息,就像抓到救命稻草一般,立即去了乌克兰,要求韩斯卡夫人兑现诺言嫁给他。
然而,韩斯卡夫人早在报纸上看到了他那些风流韵事,一气之下,提出了解除婚约。
等了十几年,却等来这个结果,巴尔扎克自然不甘心,他不断写信向韩斯卡夫人解释,三次到乌克兰拜访,并陪同她游历了整个欧洲。
韩斯卡夫人最终还是心软,原谅了他,1850年,51岁的巴尔扎克终于实现了年轻时候的宏愿,娶到了带着嫁妆的贵妇。
但长年累月的超负荷脑力劳动,放荡的私生活和过量的咖啡,损害了他的健康,结婚不到五个月,他就去世了,只留下了一大堆债务给韩斯卡夫人。
巴尔扎克死后,韩斯卡夫人留在了巴黎,为他偿还巨债,整理文稿,出版《人间喜剧》全集。
此后三十多年,她都住在巴尔扎克为她准备的房子里,一直到去世。