勒内·笛卡尔是法国著名数学家,哲学家,物理学家,然而在前半生当中,笛卡尔的学术并没有得到认可,在他离世之后,他的一些著作才相继被人认可,人们为他修建了纪念馆,在欧洲的一家纪念馆当中,还保存了一份情书。
笛卡尔一生未婚,这份情书又是写给谁的呢?这份情书并不是文字,而是一个数学方程,这就是笛卡尔最著名的“心形线”方程,在这背后,却又一段凄美的爱情故事。
笛卡尔,1595年出生,年少时期,他上过耶稣会学校,20岁拿到了法律学学位,虽然他接受过良好的教育,但笛卡尔认为这世上除了数学之外,任何领域的知识都是有懈可击,他就没有接受正规教育,开始漫游整个欧洲。
瑞典公主克里斯汀与她的老师数学家笛卡尔,在朝夕相处中彼此产生了爱慕之心。笛卡尔面对这种难以压抑的感情,选择了接纳公主,但两人每天早晨5点相会的事,也是传到了国王耳中,国王怎么会容忍女儿嫁给一个52岁的老头。
国王将笛卡尔驱逐出了瑞典,笛卡尔无奈之下返回了法国,他本以为能够忘记克里斯汀,但法国此时又爆发了黑死病,笛卡尔不幸染病,对公主的倍加思念,他开始给公主写信,他希望临终之前能够再见她一面。
他先是寄出了12封信,但都被国王拦截了下来,他以为公主不爱他了,可有抱着最后一点希望寄出了第13封信,也就是一个方程:r=a(1-sinθ),国王受到信之后,完全看不懂,他召集全国数学家,也没有人能够看懂。
笛卡尔在给克里斯汀寄出第十三封信后就气绝身亡了。这第十三封信内容只有短短的一个公式:r=a(1-sinθ),因国王看不懂而没有被拦截。而公主看到了这封信后,立即明白了恋人的意思。